L'épouse du magnat du pétrole new yorkais Ben Richards rassemble sa famille pour leurs vacances d'été annuelles à Newport. Leur fille Margaret, gâtée, obstinée et belle, refuse d'y aller et sort en trombe de la maison. Réquisitionnant impétueusement une modeste voiture appartenant au voiturier de son père, elle s'aperçoit bientôt que la voiture est à court de carburant et s'arrête à une station-service. Le préposé, Bill Davis, fait le plein et demande le paiement de 3,50 $. Sans argent sur elle, Margaret essaie de facturer le montant sur le compte de son père, mais, doutant de son identité, Bill refuse et lui propose en échange de travailler pour lui toute la journée comme femme de ménage pour nettoyer les bungalows de la station-service. Indignée par cette suggestion, Margaret tente de partir, mais recule dans un camion, l'empêchant de partir. Lorsqu'un policier arrive, Margaret est obligée d’accepter l'offre de Bill: elle passe les heures suivantes à faire les lits et à nettoyer les chambres. Margaret rentre chez elle et jure de se venger de Bill. Au début, elle demande à son père - qui siège au conseil d'administration de la compagnie pétrolière propriétaire de la station-service - de licencier Bill. Après avoir écouté son histoire, son père est d'accord avec la façon dont Bill a géré les choses et il dit à sa fille que c'est à elle de trouver comment se venger. Le lendemain, Margaret retourne à la station-service et s'excuse auprès de Bill, se faisant passer pour Maggie, la femme de chambre de la riche famille. Impressionné par son changement de comportement, et attiré à nouveau par ses charmes évidents, Bill lui propose un rendez-vous, qu'elle accepte. Cette nuit-là, Bill l'emmène en douce dans un banquet pour un dîner gratuit, puis à l'Empire State Building, où il lui raconte son rêve de construire une chaîne de stations-service haut de gamme dans tout le pays.