Veronika Christoph est une fille de bonne famille qui souffre du manque d'empathie dans sa famille et dans la société. Le film s'ouvre sur un rêve de Veronica dans lequel deux plongeurs se battent sous l'eau et dont les bruits de respiration résonnent dans les oreilles. Dans les scènes suivantes, on voit plusieurs épisodes de sa quête de Jésus-Christ, qu'elle croit reconnaître dans nombre de ses rencontres masculines éphémères. Elle s'offre alors toujours à eux sexuellement jusqu'à l'autodestruction, peu importe qu'il s'agisse d'un magicien, d'un travailleur étranger, d'un vieil homme ou d'un infirme. Pour chacun de ces hommes, elle croit qu'elle a enfin trouvé le Christ en lui. Sa quête de Dieu pousse également Veronika à faire des tentatives de suicide, raison pour laquelle elle est toujours internée dans un hôpital psychiatrique, où elle refuse toutefois d'être tranquillisée par des médicaments.