Arsène, jeune homme solitaire et inquiet, atteint de la maladie de la persécution, tente de se protéger des voleurs – sinon de lui-même – en posant des pièges chez lui. Il assiste impuissant à l’effraction puis à la mise à sac de sa maison par un couple de jeunes filles cleptomanes qu’il a délibérément attirées chez lui. Fasciné par elles, il devient au cours de la nuit son propre bourreau et le jouet de fantasmes régressifs infantiles et autodestructeurs à l’issue irréversible. Ainsi s’accomplit la prédiction initiale du vendeur de pièges qui avait diagnostiqué sa « peur d’être volé ».