Au tribunal de Los Angeles, deux policiers, Jim Wade et son adjoint Steven Blake, assistent impuissants à la relaxe d'un dangereux criminel, Chickie. Las d'une justice qui condamne au minimum des malfaiteurs chevronnés, Jim décide brusquement de se substituer à elle. Chargé de retrouver le meurtrier de six femmes sauvagement assassinées, grâce à un indicateur, Angie, et à la collaboration du caïd Mike Abatino, il ne tarde pas à identifier le sadique dans un cercle de jeux où il a l'habitude de se rendre.