À la veille de l’indépendance, le président de la Commission des frontières, Sir Cyril Radcliffe, décide de diviser l’Inde et le Pakistan en deux moitiés équitables. Ce que l’administration ne prend pas en compte, c’est la ligne qui traverse le milieu du bordel de Begum Jaan, installé juste à la frontière : une moitié se retrouve en Inde, l’autre au Pakistan.