En 1954. Nellie et Daisy sont pensionnaires d'une école néo-zélandaise pour jeunes délinquantes. La responsable, Matron, pense que ses élèves n'ont pas grand-chose à offrir à la société et que tout ce que ces filles peuvent faire, c'est se marier et rêver d'un travail dans un magasin. Nellie et Daisy ne sont pas de cet avis et, rejetant l'appel de Matron : "Christianiser, civiliser, assimiler".