Clara Wieck vit avec son père Friedrich Wieck, professeur de piano, à Leipzig. Il est convaincu de son talent au piano et fait tout son possible pour révéler sa fille. Inlassablement il oblige l'enfant prodige à des répétitions et des concerts. En voyant la réussite de la jeune fille et donc des méthodes du père, d'autres jeunes pianistes sont séduits. Le jeune pianiste et compositeur Robert Schumann est un élève de Wieck. Clara est âgée de 11 ans, Robert en a 20. Des années plus tard, Clara tombe amoureuse de Robert, compositeur talentueux mais sans succès. Le père Wieck s'oppose à leur union et envoie sa fille à Dresde prendre des cours de chant pour les séparer. Le jeune couple n'abandonne pas. Robert retrouve Clara, ils décident de se marier. Cependant, ils ont besoin de l'accord du père de la jeune fille. Ils lui intentent un procès devant un tribunal de Leipzig qu'ils remportent. Cela aboutit à la rupture entre le père et la fille, entre le professeur et l'élève.