Londres, dans le quartier de Bethnal Green alors en pleine reconstruction. Matt Flint a perdu son travail et est devenu un bateleur de rue. Son fils Ricky voudrait partir ailleurs mais a besoin d'argent, il accepte alors de participer à un cambriolage organisé par un ancien ami de Matt. Jim, le beau-frère de Ricky, accepte de prêter son camion pour ce vol. Au cynodrome, Ricky rencontre Cat, une amie de Charlie, un des membres du gang. Ricky et Cat se rencontrent dans un ancien abri anti-aérien. Le cambriolage échoue car Ricky n'arrive pas à matraquer un policier. Charlie se venge en mettant le feu au camion de Jim. Ricky est brûlé en tentant d'éteindre de feu et se retrouve à l'hôpital, Cat lui rend visite mais continue à voir Charlie. Pendant ce temps, la restructuration du quartier pousse Lil, la mère de Ricky, à finalement accepter de quitter le lieu où elle habite depuis 30 ans pour un nouvel appartement. Jim et sa femme Betsy profitent de l'argent de l'assurance du camion pour déménager eux aussi. Jim abandonne son espoir d'être un camionneur indépendant et accepte un travail à l'usine. Lorsque Ricky sort de l'hôpital, il retrouve Cat et Charlie au pub et se bat avec ce dernier. La police arrive et les arrête tous les deux. Au tribunal Ricky se justifie en disant que Cat et lui sont fiancés et qu'il était furieux qu'elle ait vu Charlie pendant son absence. Cat corrobore son témoignage, le juge ne condamne Ricky qu'à une amende. Ricky et Cat décident de se fiancer pour de bon.