L'histoire se déroule dans Moscou d'après-guerre et relate le quotidien des trois pionniers soviétiques: Vassili (Vassek), Kolia et Sacha. Ils découvrent les règles de la camaraderie, les valeurs morales et vivent leur vie d'enfants. A l'école, les enfants doivent résoudre la succession de quiproquo engendrée par la disparition des crayons du tableau noir.