Jérôme Bonaparte visite Baltimore (Maryland), sous le pseudonyme de Jérôme Laverne, où il fait la connaissance d'Elizabeth "Betsy" Patterson. Après leur mariage, il révèle sa véritable identité. Napoléon refuse de la laisser entrer en France, fait annuler le mariage et la renvoie à Baltimore. À la veille de son mariage avec la princesse de Würtemburg, Jérôme s'échappe et retrouve Elizabeth peu après la naissance de leur fils.