Dans les années 1890, Ivan, un paysan galicien dans une tentative désespérée de sortir sa famille de la pauvreté, décide de quitter sa maison ancestrale et d'émigrer au Canada. La veille de son départ, un voleur s'introduit chez lui. Les juges du village condamnent le voleur à mort. Le départ pour le Canada équivalant à sa propre mort, Ivan organise une fête d'adieu qui ressemble à un enterrement pour lui et sa famille. En sa propre mémoire, il érige une croix de pierre sur une colline.