À bord de l’Atlantic, un paquebot transatlantique, un homme tombé amoureux d'une passagère est découvert par sa femme. Dans le même temps, John et Alice Roll, un couple de personnes âgées, fête à bord son anniversaire de mariage. Au milieu de l'océan, le navire heurte un iceberg et sombre après avoir subi de lourds dommages. Par manque de canots de sauvetage, l'équipage ne fait partir que les femmes et enfants. De nombreux couples sont séparés, à l'exception des Roll, qui décident de périr ensemble (le film s'inspire ici de l'histoire d'Isidor Straus et de son épouse Ida). Après le départ du dernier canot, tous les passagers se rassemblent sur le pont et entonnent Plus près de toi, mon Dieu avant de réciter un Notre Père dans le salon du navire.