Dans les années 1880. Jenny Blake est copropriétaire d'un casino flottant à Memphis, avec Jack Morgan, un homme politique d'influence. Malgré les conseils de Jack, qui est amoureux d'elle, et les humiliations qu'elle subit du fait de son statut, Jenny veut faire partie de la « bonne société ». Elle fait un marché avec Alan Alderson, un alcoolique couvert de dettes mais propriétaire d'une plantation, en lui proposant de payer ses dettes s'il l'épouse. Mais ce mariage n'arrange pas tout, et elle subit aussi désormais l'hostilité de sa belle-famille. Un jour, Alan boit par erreur du poison qui était en fait destiné à Jenny. Cette dernière va être accusée du meurtre.