Dwight Bradley Mason, un avocat respecté, reçoit la visite d'un ancien camarade de classe, Wayne Kellwin, un avocat pénaliste qui lui demande de défendre un certain Rudi Wallchek, accusé de vol et de meurtre. Il finit par accepter lorsqu'il apprend que le procureur Joe Bucknor veut demander la peine de mort. Il arrive à le faire acquitter mais après il découvre qu'en fait Rudi lui a joué la comédie et qu'il est bien le coupable...