Dans un quartier misérable d'Athènes, Assyrmatos, la population du bidonville survit de façon précaire en usant de toutes les combines et occasions. L'intrigue principale est centrée sur la lutte entre un chômeur, Rikos (Alekos Alexandrakis), tout juste sorti de prison et son propriétaire. La fiancée de Rikos est de son côté attirée par d'autres hommes. Rikos tente de créer une entreprise et fait faillite. Son associé se suicide. Les intrigues secondaires évoquent les amours, les drames et la vie quotidienne des habitants qui ne renoncent jamais à leurs rêves et sont capables de faire front de façon solidaire.