Rosario était une jeune Mexicaine comme les autres, élevée dans un foyer modeste avec son père. Son fiancé lui avait promis le mariage et lui avait assurée que leur vie serait meilleure une fois qu'il aurait trouvé un emploi stable. Mais son père tombe malade et ne peut plus travailler, laissant sa fille sans ressources puisqu'elle n'est pas encore mariée. Cherchant désespérément de l'argent et de l'aide, elle se tourne vers son fiancé et le surprend au lit avec une autre villageoise. Effondrée, elle quitte la ville. Elle décide de quitter Córdoba pour s'installer à Veracruz. Dans un port donnant sur le golfe du Mexique, elle s'installe au-dessus d'un cabaret sordide et commence à se prostituer auprès des marins de passage.