Pour avoir respecté son serment médical en soignant un révolutionnaire blessé, le chirurgien respecté Dr Charles Gaudet est condamné à dix ans d'emprisonnement dans la tristement célèbre colonie pénitentiaire française de l'Île du Diable. Il ne tarde pas à en dénoncer les conditions inhumaines, ce qui suscite la colère du brutal commandant de la prison, le colonel Armand Lucien. Mais lorsque la fille de Lucien, Collette, est blessée dans un accident mettant sa vie en danger, la seule personne sur l'Île du Diable qui peut la sauver est Gaudet.