Rocco Papaleo, un Sicilien qui a émigré aux États-Unis pour faire fortune en tant que boxeur, se retrouve vingt ans après à travailler comme ascensoriste dans une mine en Alaska. C'est un « ravi de la crèche » à qui il a manqué la ténacité pour parvenir. De passage à Chicago avec des amis pour assister à un match de boxe important, il manque de se faire renverser par une voiture conduite par le mannequin Jenny. Pour se faire pardonner, elle l'invite à assister au match chez elle et les deux sympathisent. Rocco décide de rester en ville en nourrissant l'espoir d'avoir une aventure plus poussée avec Jenny. À cause de sa naïveté et de son bon cœur, il lui arrive toutes sortes de péripéties improbables...