Martin Schulz retrouve la liberté après onze ans d'emprisonnement. Citoyen de l'ancienne RDA, il a suivi la chute du mur de Berlin et dix ans de réunification à travers sa télévision, seul lien avec le monde extérieur depuis sa cellule. À sa sortie de prison, on lui remet ce qu'il avait en sa possession au moment de son arrestation : sa carte d'identité, son permis de conduire d'Allemagne de l'Est et son portefeuille avec des billets à l'effigie de Karl Marx. L’ancien détenu tente de retrouver ses repères dans un Berlin complètement transformé. Face à un monde hostile Martin Schulz reste optimiste. Il décide alors de renouer des liens : il cherche à revoir son épouse, Manuela. qui était enceinte de leur fils, Rokko, quand Martin a été arrêté pour meurtre. Aujourd'hui, elle a refait sa vie avec Wolfgang, un professeur. Il retrouve également l'un de ses vieux amis, Peter, un exclu de la société que Martin sauve du suicide. Tous deux se mettent en quête d'un emploi. Cependant leurs démarches restent vaines. Finalement Martin accepte de travailler dans le sex-shop que tient Victor, prisonnier qu'il a connu derrière les barreaux. Sa volonté de se réinsérer dans une Allemagne réunifiée rencontrera de nombreux obstacles. Mais grâce à ses amis, il retrouvera sa place dans la société et l'espoir d'un avenir meilleur.