A Santa Barbara, Judy Foster (Jane Powell) et Carol Pringle (Elizabeth Taylor), toutes les deux lycéennes, font la connaissance de Stephen (Robert Stack) plus âgé qu'elles, et tombent sous son charme. Judy délaisse alors Oogie (Scotty Beckett), le frère de Carol et pense déjà à un futur mariage avec Stephen. Mais c'est Carole qui semble plaire à ce dernier qui d'ailleurs, la perce à jour : souffrant de l'absence constante de son père (Leon Ames) qui fait passer son travail avant sa famille, et orpheline de mère, Carole se fait plus vieille qu'elle ne l'est et est égocentrique. En même temps, Judy (dont Carol envie la famille unie et chaleureuse) soupçonne elle son père (Wallace Beery) d'avoir une maîtresse alors que les 20 ans de mariage de celui-ci avec Foster (Selena Royle) vont être célébrés…