Après huit ans sur une plate-forme pétrolière, Guido Belardinelli revient à Milan, qu'il retrouve plongée dans le chaos des années de plomb. Avec ses économies, il ouvre un atelier d'horlogerie qui n'a pas le succès escompté. Il est également la cible d'attaques de la part de Spadozza, un parrain local de la pègre qui veut s'emparer de son magasin pour le transformer en point de vente de drogue. Il est aussi fréquemment victime de vols et de cambriolages par des voleurs et des groupes d'étudiants révolutionnaires. C'est lors d'une par un groupe de militants que Guido rencontre Mia, une jeune manifestante dont il tombe rapidement amoureux. Ils commencent à se voir sporadiquement jusqu'au jour où elle décide de porter son enfant. Alors que Guido est au bord de la faillite et qu'il semble que le destin ait décidé que son avenir se trouve une fois de plus sur une plate-forme dans le golfe Persique, son amour pour son Italie ingrate va le faire changer d'avis.