Un autocar rempli d'écolières tombe en panne dans le Lake District en Cumbria, obligeant les jeunes filles à se réfugier pour la nuit dans un hôtel isolé. Pendant ce temps, des actes de violence étranges et macabres sont perpétrés sur les habitants et leurs animaux domestiques par quatre malades mentaux évadés — M. Smith, M. Trubshaw, M. Muldoon et M. Jones — qui ont été drogués au LSD dans le cadre de leur traitement. Les quatre hommes, qui errent dans la région, sont convaincus de vivre un rêve commun dans lequel ils sont libres de se livrer à leurs fantasmes déments de viol et de meurtre. Après que les filles ont été emmenées à l'hôtel, un garde-chasse est sauvagement assassiné à l'aide d'une hachette. Peu après, Jones s'en prend à l'une des gardiennes de l'hôtel, qui parvient à le frapper au visage avant qu'il ne l'étrangle. Pendant ce temps, l'une des filles, Sandy, découvre le corps du garde-chasse dans les bois et rencontre Mike, un touriste bienveillant qui campe dans les environs avec ses amis, Julie et l'Américain Pete. Les deux hommes tentent de calmer Sandy, puis retrouvent Julie dans un état second, attaquée par les quatre patients évadés. Pendant ce temps, les huit autres filles répètent leur récital avant d'aller se coucher. Mary s'aventure en bas où elle trouve Smith, Trubshaw et Muldoon qui ont tué l'un des chaperons. Une autre des chaperonnes, Mme Hargreaves, trouve Smith en train d'agresser sexuellement Mary, mais ils la tuent lorsqu'elle tente d'intervenir, et neutralisent la chaperonne Miss Lilac au passage. Jones arrive à l'hôtel pendant la mêlée. Anne, Elizabeth et Agatha, découvrant l'invasion, se barricadent dans leur chambre. Pendant que Mike va chercher un fusil de chasse dans sa voiture, Pete se rend à pied à l'hôtel, cherchant de l'aide, et il est confronté à M. Jones, qui l'attaque.