En 1986, David Whitman revient à la maison, porteur d'un virus qu'il communique à sa femme et à sa fille : c'est l'horreur, il les voit mourir en quelques minutes devant lui. Quelques années plus tard, il dirige une équipe d'enquête sur un accident dans une usine chimique près de Budapest. On s'aperçoit qu'une personne a échappé à l'accident et qu'elle porte un virus terrifiant qui fait mourir en moins d'une minute toute personne entrée à son contact. L'experte en terrorisme Holly Anderson contribue à la recherche car tout le monde pense qu'il s'agit d'un terroriste. Whitman, découvre qu'il s'agit d'un innocent, qui désire retrouver son fils, chez son épouse dont il est séparé. La menace est prise très au sérieux par les services américains... Y aurait-il un antidote ?