Gideon Bell, propriétaire d'une bijouterie, reçoit une lettre anonyme lui indiquant que ses émeraudes seront volées à minuit précise par la chauve-souris et que la police ne pourra pas arrêter le vol. La chauve-souris, un personnage déguisé en cet animal, entre par effraction dans la boutique, assassine Gideon et s'empare des émeraudes. Il prend soin de laisser une note en forme de chauve-souris au chef de la police pour l'informer qu'il se rendra dans le pays. La chauve-souris se dirige en voiture vers un manoir construit par Courtleigh Fleming, le président de la Oakdale Bank, qui a récemment été retrouvé mort dans le Colorado. Durant l'été, la demeure est louée par l'écrivain Cornelia Van Gorder, dont la femme de chambre, Lizzie Allen, qui a peur de la Chauve-souris installe un piège à ours pour l'attraper. Richard Fleming, le neveu de feu Courtleigh Flemming, prévoit avec le Dr HE Wells d'effrayer Van Gorder. Plus tard, un article de la presse rapporte que Brooks Bailey, un caissier à Oakdale Bank, a volé la somme de 200 000 $ et a disparu ans la nature sans laisser de traces. La nièce de Van Gorder, Mlle Dale Ogden, arrive alors au manoir avec le nouveau jardinier, qui se fait interroger par Van Gorder sur ses connaissances sur l' alopécie, l' urticaire et la rubéole. Il lui répond comme si les termes faisaient référence à des plantes plutôt qu'à des conditions médicales. Pendant ce temps, dans l'escalier, Richard est abattu et Miss Dale parvient à lui arracher une partie d'un plan de la maison de sa poche. Arrivé sur place, le détective Moletti l'accuse d'avoir essayé de trouver une pièce cachée hypothétique dans le manoir qu'indiquerait le plan. Le détective Anderson arrive aussi à son tour et le groupe reçoit un appel téléphonique qui provient du garage de la maison, qui ressemble à des gémissements de détresse. Une lumière circulaire brille à ce moment-là sur le mur d'en face mimant l'ombre d'une chauve-souris en son centre, ce qui effraie tous les monde.