Tourné en 1995, mais interdit jusqu’en 2004, ce film est une adaptation du roman de Su Tong, qui raconte l’histoire d’un garçon de la campagne, rusé et sans scrupules, qui arrive dans la grande ville dans les années 1930 et travaille dans un entrepôt de riz. D’abord malmené, il apprend rapidement les rouages de son nouvel environnement, avant de finir par accéder au poste de patron en épousant la fille de la maison.