En 2003, le gouvernement du Kenya déclare l'école publique gratuite pour tous. Kimani Ng'ang'a Maruge, âgé de 84 ans, décide alors d'apprendre à lire et à écrire. Son admission est difficile car les classes sont déjà surchargées et il n'y a pas assez de fournitures pour tous. En outre, sa scolarité fait scandale et réveille de troubles et violents souvenirs du passé colonial du pays. Pourtant, Maruge, très motivé, parvient à se faire accepter. Ce film est inspiré de l'histoire de Kimani Maruge. Né vers 1920, il ne put aller à l'école et fut emprisonné pendant de nombreuses années par les autorités coloniales anglaises pour son opposition. Il rattrapa ce retard dès le , où il s'inscrit à l'école Kapkenduiywo à Eldoret. Il devint alors, selon le livre Guiness des records, l'écolier le plus vieux du monde. Il fut même élu délégué de classe en 2005. Il prit l'avion pour la première fois de sa vie en 2005 pour se présenter à la Conférence du Millénaire pour le Développement aux Nations unies à New York afin de sensibiliser les chefs d'État au pouvoir de l'éducation. Il est décédé le d'un cancer de l'estomac, peu de temps après avoir été baptisé le à l'église catholique de la Sainte-Trinité à Nairobi.