L'action se déroule dans la Florence du de Laurent le magnifique. Les frères Neri et Gabriello Chiaramantesi sont des personnages arrogants qui persécutent depuis des années Giannetto Malespini avec des blagues pesantes et des provocations de plus en plus cruelles mettant au défi le pacifique et patient Giannetto de réagir aux insultes et affronts. La confrontation atteint l'apogée de la violence quand la belle Ginevra devient l'objet de la confrontation.