Un Désert Vertical nous plonge dans l’univers de l’escalade au Mali, en Afrique de l’Ouest. Sous un soleil brûlant, avec la chaleur accablante, le sable dans les yeux et l’eau qui s’évapore rapidement du corps… Le Mali met à l’épreuve même les esprits les plus forts. La région du Haut Gourma, sauvage et pleine de voies inexplorées, est un lieu idéal pour l’escalade moderne. Emmenée par Daniel du Lac, cette aventure sahélienne est faite de rencontres, de découvertes et de dépassement de soi. Le film s’immerge également dans la culture des habitants des montagnes et de la brousse du Gourma, qui sert de toile de fond à cette quête d’exploration.