Vermeulen règne en patriarche sur sa ferme et impose sa volonté sur l'ensemencement des champs et la récolte du lin. Quand son fils Louis veut s'ingérer dans les affaires de l'exploitation, son père se sent menacé dans son autorité. L'épouse tente vainement de servir de médiateur entre son mari et son fils. Mais quand Louis courtise la laitière, c'est la goutte d'eau de trop : « Deux coqs sur le même tas de fumier, c'est un coq de trop ».