Un village russe soviétique contemporain sert de décor au film. Le mari de Fedossia Ougrioumova, chef d'équipe de tracteurs, Avdeï Petrovitch, quitte sa femme pour une autre femme et se marie avec elle. Leur fils de 18 ans, Philipp (Vladimir Tikhonov), est profondément bouleversé par l'acte de son père et, le jour de leur mariage, il tente même d'écraser la voiture des « jeunes mariés » avec un tracteur. Peu après le mariage, Avdeï commence à se lasser de Nadia, qui est franche et honnête, contrairement à Nadia, qui est calculatrice et dont tous les intérêts sont concentrés sur l'achat d'une voiture. Leur fils est enrôlé dans l'armée et envoyé servir à la frontière extrême-orientale. Maria Solovieva, une amie de Fedossia, revient au village après avoir échoué dans la vie en ville et ne pas avoir eu d'enfants. Lorsque Fedossia et ses amies se rendent à l'entrepôt de matériel agricole pour obtenir de nouveaux tracteurs, elles découvrent que le responsable de l'entrepôt n'est autre que Pavel Fedchenkov, que Maria fréquentait dans sa jeunesse. Plus tard, il vient au village pour demander Maria en mariage, mais il a quatre enfants qui ont perdu leur mère. Plus d'un an s'est écoulé depuis que Philipp a été enrôlé dans l'armée, et Avdeï tente de revenir vers Fedossia, mais elle ne peut lui pardonner. À la frontière où Philippe est en service, une violation armée de la frontière a lieu (il semble qu'il s'agit du conflit frontalier sino-soviétique de 1969, mais cela n'est pas explicitement mentionné dans le film) et Philippe est tué lors d'un bombardement depuis l'autre côté de la frontière. La scène finale du film montre Fedossia et ses amies travaillant dans les champs avec des tracteurs, lorsqu'un groupe de correspondants étrangers arrive. L'un d'eux demande à Fedossia si elle a beaucoup d'enfants, et elle répond : « Beaucoup. Tous ceux que vous voyez dans les environs sont les miens. »