Dans un village algérien, juste avant la guerre d'indépendance, les habitants sont sous la coupe d'un caïd et d'un riche marchand. Parmi-eux, El Faïza une vieille dame est à la recherche de son fils évadé de prison Les gendarmes arrêtent El Faïza et saisissent les biens des habitants qui n’ont pas payé les impôts. La situation est mûre pour une révolte…