D’après une légende quechua, Malambo raconte l’histoire d’une femme qui a perdu son mari et son fils à cause du patrón avide d’une hacienda. Elle a juré qu’elle ne retirerait jamais le tissu qui lui couvre les yeux tant que ses morts n’auraient pas été vengés par la mort du patrón et de sa fille. La nature semble être de son côté, puisque la terre est frappée par une sécheresse. Son autre fils, Malambo, accepte la mission de la vengeance. Malambo n’est pas un homme comme les autres : c’est le runa-uturungo, ou Hombre Tigre, de la tradition quechua, et il ne peut pas être blessé par des balles. Il mène les obreros à se soulever en révolte et vainc le patrón. Cependant, au lieu de tuer la fille du patrón — l’aveugle Urpila — il tombe amoureux d’elle, brisant ainsi le cœur de sa mère.