En provenance de Modène, le diplômé Luigi Stanzani arrive à Bologne pour travailler dans une banque. Luigi partage l'appartement avec Dario, le fils d'un ami de la famille. Timide et maladroit, Luigi a du mal à s'intégrer, ses relations restent éphémères et ses collègues abusent de lui. L'environnement de travail évolue avec le départ plus ou moins forcé de divers éléments, la mort accidentelle de son colocataire et le transfert du chef de bureau. Néanmoins la vie dans la banque reprend comme précédemment, Luigi continue à travailler sans se soucier de l'un et de l'autre, heureux de se comporter comme un brave garçon, et encore plus fort grâce à l'expérience acquise.