Félix, un jeune étudiant, quitte le domicile de ses parents après une dispute et est recueilli dans la rue par Auguste, une prostituée vieillissante, qui l'installe dans son appartement. Au fil des années, elle s'est lassée, est blasée et désabusée, résignée à son sort. Elle n'attend pas beaucoup de la vie et se fait exploiter sans se plaindre par son souteneur, le brutal Anton. Elle voit dans le garçon une nouvelle chance dans sa vie, le rêve d'un avenir commun et meilleur. Dans l'appartement vit Auguste, Anton ainsi que Clarissa, une jeune prostituée. Elle méprise son aînée et commence à séduire le beau Félix. Auguste monte des plans. D'abord elle se sépare d'Anton et espère faire prospérer des économies afin de subsister avec le jeune homme. Mais Anton, étant un homme sans scrupules, veut se venger d'elle et aussi la faire revenir. Il fait alors tout pour unir Félix avec Clarissa. Quand Auguste découvre la liaison entre Felix et Clarissa, elle est très déçue et en colère. Elle décide d'assassiner Clarissa en faisant appel à Anton. Felix, ignorant, avoue à Auguste son amour pour la jeune femme. Auguste se reprend mais il est trop tard. Ne supportant pas d'être devenu un meurtrier, Anton se livre à la police. Auguste, totalement désespérée, se suicide. Le jeune homme retourne vivre chez ses parents.