En 1825, dans le village de Pietranera, dans la Corse sous contrôle français, Colomba della Rabia (Faith Domergue), une jeune fille au sang chaud, veut que son frère Orso (George Dolenz) venge le meurtre de leur père par la puissante famille Barracini. Bien qu'il soit lieutenant, Orso est un homme de paix et de raison qui s'oppose à la pratique corse de la vendetta et de la vengeance ; il est plus intéressé à courtiser la belle aristocrate anglaise, Lydia Nevil (Hillary Brooke), qui passe des vacances sur l'île avec son père, le colonel Sir Thomas Nevil (Nigel Bruce). Pour persuader Orso d'accomplir son devoir familial, Colomba doit compter sur l'aide d'un ami de la famille, le « bandit » Padrino (Donald Buka), et de son serviteur Brando (Hugo Haas). Lorsque Orso est enfin convaincu de la culpabilité des Barracini, qui ont été acquittés lors du procès en raison de faux témoignages, il provoque Vincente Barracini en duel, ce qui réjouit Colomba mais horrifie Lydia. Elle est maintenant fiancée à Orso, mais menace de le quitter s'il va jusqu'au bout du duel. Lorsque Orso se rend à l'endroit convenu, Colomba apprend que les frères Barracini vont lui tendre une embuscade et monte à cheval pour l'avertir. Dans la confrontation qui s'ensuit, Colomba est abattu et meurt dans les bras d'Orso, les Barracini sont tués et Orso est blessé, mais sans gravité. Padrino dit à Orso, accablé de douleur, qu'il doit utiliser son expérience pour guider le peuple vers une meilleure façon de vivre, en brisant le cycle de la vendetta et de la mort.