C’est l’histoire d’un peon, un petit paysan de la région de la huasteca de Vera Cruz, propriétaire d’une hacienda appelée Rosa Blanca où il vit une vie idyllique. On découvre du pétrole sur ses terres, ce qui provoque un grave conflit avec les compagnies pétrolières américaines installées dans la région qui essaient de s’approprier ses terres à tout prix, malgré son refus de vendre. Une scène décrit la réunion très détendue, aux États-Unis, où les directeurs de la compagnie pétrolière tentent de le convaincre de vendre de différentes manières. Comme ils ne réussissent pas, il disparaît lors de son retour au Mexique et ne revient jamais chez lui. Quelques jours après, la compagnie prend possession de l’hacienda, commence à la détruire et à installer le camp d’exploitation du pétrole. Le film fait référence dans sa séquence finale, avec une approche documentaire et historique, à l’expropriation pétrolière décrétée par le président de la république, le général Lázaro Cárdenas, le .