Dans un village de l'Arkansas, Hannah Jessop, une vieille femme s'occupe de sa ferme avec l'aide de son fils, Jim. Mais ce dernier tombe amoureux d'une jeune fille réprouvée par la mère. Afin d'empêcher leur union, elle enrôle son fils dans l'armée pour combattre en France. Retrouvant sa fiancée lors d'une courte étape dans une gare, le jeune soldat apprend qu'elle est enceinte. Il refuse alors de rejoindre ses camarades avant de l'avoir épousé mais il est tout de même contraint de reprendre le convoi en partance pour le front. La guerre lui sera fatale. Dix ans plus tard, son fils, le jeune Jimmy a grandi. Bousculé à l'école et ignoré par sa grand-mère, il demande à sa mère de quitter ce village qui ne les aime pas. Les autorités proposent alors à la vieille femme de partir se recueillir sur la tombe de son fils en France. Au fil des rencontres, elle réfléchit sur sa responsabilité et trouve la rédemption.