L'aube pointe sur Lille-Roubaix-Tourcoing, centre nerveux de toute la région nord de la France. Tout se met en place pour la journée : bus, voitures, camions des halles, hommes et femmes allant au travail. Blond, 18 ans, Jean (Didier Sauvegrain) n'a pas de travail, pas d'usine. Au centre de la place centrale il descend pour retrouver son amie Mercedes dont le travail est de garder les toilettes des femmes. De l'autre coté ce sont les hommes. Il y a des bagarres. Mercedes raconte à Jean. Quand il rentre le soir chez lui, c'est la dispute traditionnelle avec son père ivre qui ne supporte pas le désoeuvrement de son fils.