Cinq agents d'assurances, trois hommes et deux femmes, embauchés à l'essai comme démarcheurs pour vendre des assurances-vie, sont menacés de licenciement pour n'avoir pas réalisé le plan de vente de l'entreprise. Payés à la commission, tous vivent dans des conditions sociales très précaires. Akiko Yano et Tomie Fujibayashi sont veuves de guerre et doivent élever seules leurs enfants. Yoshikawa, un ancien scénariste héberge la famille de son gendre au chômage et Mikawa, un ancien ouvrier d'une usine automobile ayant perdu son emploi après un accident qui lui a mutilé la main, peuvent à peine nourrir leur famille. Harashima, un employé de banque licencié pour ses activités syndicales, vit un mariage malheureux avec une femme qui refuse de divorcer sans indemnité. En désespoir de cause, ils décident de cambrioler un transport d'argent postal sur son trajet quotidien. Le coup est réussi et les membres du groupe sont surnommés « les loups » dans la presse. Tomie Fujibayashi se suicide avec ses deux enfants tandis que les autres membres du gang sont arrêtés les uns après les autres.