Il a conseillé des présidents et des papes, a siégé dans des conseils d’administration d’entreprises et a mis en colère Richard Nixon. Il faisait partie des rares amis vers lesquels Ann Landers se tournait pour obtenir des conseils. Pendant ses 35 ans à la présidence de l’Université de Notre Dame, Theodore Hesburgh est devenu l’une des personnes les plus influentes et les plus inspirantes du XXe siècle.