Le 21 mars 1905, l'hémicycle du Palais-Bourbon retentit de la première séance d'un débat parlementaire crucial et animé, qui va durer près dix mois et occuper 48 séances à la Chambre des députés. Il s'agit pour eux d'étudier le projet de loi de séparation des Eglises et de l'Etat. Fondatrice de la laïcité en France, elle sera adoptée le 9 décembre 1905.