Emma Thatcher est bonne dans une famille américaine aisée, les Smith. C'est elle qui s'occupe de l'éducation des trois enfants du couple. Mrs Smith, qui doit donner naissance à un autre garçon, meurt durant l'accouchement. Par sa présence d'esprit, Emma permet au nouveau-né, Ronnie, de survivre. Les années ont passé, les enfants ont grandi. Ils sont tous mariés, ou en instance de l'être. Seul Ronnie, passionné d'aviation, est devenu un pilote émérite. Emma continue à diriger toute la famille, même Frederick Smith, le père, qui s'en remet à elle pour tout. La vieille femme décide cependant de prendre quelques jours de congés après bien des années de labeur. M. Smith l'accompagne à l'aérodrome et, soudain, lui demande de partager son voyage et sa vie. Après quelques hésitations, Emma accepte. Les enfants Smith apprennent par les journaux le remariage de leur père. Mais celui-ci, au retour, est terrassé par une attaque et meurt, malgré les soins de sa nouvelle épouse. M. Haskins, le notaire, apprend à Emma que ce dernier lui a légué toute sa fortune. Les enfants déshérités se liguent contre leur ancienne nourrice, à l'exception de Ronnie. Ils l'accusent d'avoir empoisonné leur père. Emma est traînée en cour d'assises. Apprenant ce qui se passe, Ronnie, pour venir en aide à Emma, s'envole, malgré le mauvais temps, à bord de son avion, mais, pris dans une tempête de neige, l'engin s'écrase au sol.