Un jeune brigadier, don José, tombe amoureux d'une gitane, Carmen. Par passion, il déserte, mène une vie de contrebandier et va jusqu'à tuer Garcia le Borgne, le compagnon de Carmen, dont il devient le nouvel amant. Mais Carmen lui est infidèle, et il la tue lorsqu'elle le quitte pour vivre avec Lucas, un toréador.