Même pour Beckett, dont les pièces suivantes sont souvent très courtes, Souffle est une œuvre très laconique. Selon les indications de Beckett contenues dans le script, la pièce doit durer 35 secondes. Elle consiste en un enregistrement d'un vagissement très court (« an instant of recorded vagitus »), suivi de l'enregistrement amplifié d'une personne inhalant et exhalant lentement, accompagné d'une augmentation et d'une diminution de l'intensité de la lumière. La pièce se termine ensuite sur un second cri identique. Personne n'est sur scène mais Beckett précise qu'elle doit être jonchée de divers détritus (« littered with miscellaneous rubbish ») — il précise cependant qu'aucun détritus ne doit être vertical (« no verticals »), ils doivent tous être dispersés à plat (« all scattered and lying »).