Le film tourne autour d'un triangle amoureux interracial et de ses effets sur les habitants d'une ville. L'histoire se déroule dans une pension de famille occupée par un groupe de jeunes libéraux, hédonistes et sympathisants de la culture noire américaine émergente. Dans ce qui aurait été complètement désapprouvé à l'époque, la tenancière a loué une chambre à un couple de Noirs, Pete Marond et sa femme Adah. Adah a une liaison avec Thorne, un homme blanc, au grand dam des habitants de la ville et d'Astrid, la femme de Thorne. Pete tente de se réconcilier avec Adah, mais elle décide finalement de le quitter et de quitter la ville. Astrid confronte Thorne à propos de sa liaison et l'attaque avec un couteau. Au cours de la bagarre, Astrid est tuée. Le film se termine par les conséquences du procès de Thorne pour meurtre et la résolution du problème par les habitants de la ville.