Les Etats-Unis menacent de boycotter les Jeux Olympiques sur le point de se tenir à Berlin, si aucun athlète de confession juive ne figure dans l'équipe allemande. A contrecoeur, les nazis décident de rapatrier la championne nationale de saut en hauteur Gretel Bergmann, juive allemande exilée en Angleterre. Dans le même temps, ils recherchent énergiquement une aryenne susceptible de battre Gretel aux éliminatoires. Leur quête demeure infructueuse, jusqu'au jour où Marie Ketteler, une inconnue, rejoint l'équipe pour les entraînements.