Antonio Sapone est le majordome en chef de l'obèse Marquise de San Frustone, qui brise les chaises les unes après les autres, surtout lorsqu'elle souffre et pleure à cause des chagrins que lui cause son fils, le Marquis Gastone. Antonio utilise le sifflet pour appeler les serviteurs de la maison noble et un treuil pour hisser la marquise. Le marquis, désespéré par sa querelle avec sa fiancée, la chanteuse Lulù, décide de se suicider. Il demande à Antonio de le tuer pour ne pas avoir à le faire lui-même, et devant le refus du majordome, décide enfin de s'engager dans la Légion étrangère pour ne plus jamais revoir Lulù. La marquise continue de briser les chaises et s'inquiète de plus en plus du sort de son fils. Elle demande à Antonio de le suivre et de se tenir à ses côtés pour l'empêcher de commettre une bêtise. Antonio accepte en échange d'un palais que la marquise lui promet. À la suite d'une série de malentendus, au lieu de s'engager dans la Légion étrangère, Antonio se retrouve dans les rangs des rebelles, qui lui font croire qu'il est le fils du Cheikh, arrêté en Europe. Après avoir sauvé la vie de Gastone, les deux hommes parviennent à s'échapper. Au cours de leur voyage dans le désert, une insolation rend Gastone fou et il devient convaincu qu'il a réellement capturé le fils du cheikh. Exposé au danger d'être abattu par les légionnaires, Antonio est sauvé in extremis par Gastone lui-même, qui a heureusement repris ses esprits et retrouve également sa Lulu. Capturés une nouvelle fois par des maraudeurs arabes lors d'un tour de garde, ils arrivent tous deux dans une mystérieuse cité souterraine, l'ancienne Atlantide, où règne la reine Antinea. Elle est si belle qu'elle porte un masque pour ne pas tomber amoureuse. Quiconque ose regarder son visage devient fou et sera saisi de l'irrésistible désir de l'embrasser, mais paiera de sa vie ce baiser car les lèvres de la reine sont empoisonnées.