Naples. Rosa et Guglielmo, gérant d'un garage, sont un couple paisible et harmonieux. L'arrivée d'un client louche et de son acolyte Emilio, autrefois amoureux de Rosa, va perturber ce bel équilibre. Emilio tente de s'attirer l'amitié de Guglielmo afin d'agrandir le garage et d'en prendre progressivement le contrôle. Il exerce, en outre, un chantage et des pressions continuelles sur Rosa, la menaçant de révéler à son époux leur prétendue liaison passée. Rosa, désireuse de clarifier la situation, accepte un rendez-vous d'Emilio. Mais, Guglielmo les surveille, et, ivre de jalousie, finit par abattre Emilio. Il s'embarque ensuite pour l'Amérique, désireux d'échapper aux foudres de la Justice. Découvert et reconnu dans l'Ohio, il est ramené en Italie. Son avocat convainc Rosa de mentir au tribunal, en affirmant qu'elle cherchait à le quitter pour rejoindre Emilio. Ce faux aveu permet aux jurés de rendre un verdict de clémence à l'égard de Guglielmo. L'avocat lui dévoile alors la réalité des faits : celle de l'innocence de Rosa et du sacrifice qu'elle a consenti pour le sauver de l'emprisonnement. À son tour, Guglielmo accourt pour empêcher Rosa, son épouse, de commettre un acte de désespoir.