L'action se passe pendant la seconde moitié du à Alexandrie, dans la province d'Égypte de l'Empire ottoman. Deux familles aristocratiques rivales, les Seferoğlu et les Tellioğlu, se disputent la Vallée verte ('), une oasis au milieu du désert. L'arbitrage peut être réalisé par le préfet (vali) ottoman de la province, le puissant Daver Bey, qui a une fille à marier, Leyla. Celui-ci déclare qu'il est pour l'instant le seul maître légitime de la Vallée verte, et qu'il donnera celle-ci en dot quand il mariera sa fille. Les deux familles rivalisent alors de toute sorte de manières pour gagner le cœur de Leyla. Lütfü, l’aîné des Tellioğlu, imagine un stratagème : il va faire passer son valet Şaban pour un prince ottoman puissant et célèbre, Tosun Paşa. L'objectif consistera à obtenir la main de Leyla pour Lütfü. Mais le valet Şaban, niais et maladroit, va avoir beaucoup de peine à remplir ce rôle. De plus, il tombe lui-même amoureux de Leyla. L'affaire devient de plus en plus confuse et compliquée, jusqu'à ce que le véritable Tosun Paşa, ayant appris que quelqu'un se fait passer pour lui, arrive précipitamment à Alexandrie pour démasquer l'imposture.