Le documentaire, qui a demandé plus de deux ans de réalisation, revêt une importance particulière dans le paysage audiovisuel actuel où l’espace caraïbéen bénéficie d’une très forte visibilité grâce aux nombreuses productions sur la traite transatlantique, tandis que l’espace indianocéanique, avec son histoire singulière, reste très largement méconnu du grand public, y compris à La Réunion. Il repose sur une trame historique rigoureuse, soutenue par de très nombreux documents d’archives et une analyse approfondie des meilleurs spécialistes du sujet. Ces ressources permettent d’explorer les spécificités de l’esclavage dans l’océan Indien, depuis l’arrivée des premiers captifs jusqu’à l’abolition en 1848. La richesse des récits et des témoignages permet de mieux comprendre les rouages de ce système, mais aussi les héritages qu’il a laissés dans la société réunionnaise contemporaine.